¿Tienen utilidad las técnicas de reducción del estrés para controlar mejor la epilepsia?

Nuevas investigaciones muestran que técnicas de reducción del estrés pueden reducir la frecuencia de las crisis epilépticas en pacientes con epilepsia resistente a los medicamentos.

Así lo demuestran los datos de un reciente artículo de la revista Neurology.

Este estudio es el primer ensayo controlado aleatorio doble ciego de una intervención de reducción del estrés en personas con epilepsia resistente a medicamentos. Los  investigadores asignaron aleatoriamente a adultos con crisis focales resistentes a medicamentos a participar en una de dos intervenciones: una de relajación muscular progresiva (PMR) con respiración diafragmática y una serie de ejercicios sistematizados de tensión y relajación en varios grupos musculares.

La intervención de atención enfocada o concentración se consideró como el control. Los participantes practicaron una serie de movimientos similares a los de la PMR, pero sin la relajación muscular sistemática. También se involucraron en otras tareas de atención, como escribir actividades del día anterior.

Tras 12 semanas, las personas de ambos grupos experimentaron una mejora porcentual global similar en los recuentos de crisis (29% en el grupo de PMR frente a 25% en el grupo de atención enfocada) y la PMR fue más efectiva que la atención enfocada en la reducción del estrés.

Estos hallazgos son estimulantes y positivos, porque el tratamiento de la epilepsia necesita de intervenciones nuevas ya que, a pesar de los avances en la farmacoterapia, al menos un tercio de las personas con epilepsia continúan experimentando crisis.

Esto ha llevado a un creciente interés en las “intervenciones conductuales", ya que el estrés es un desencadenante de crisis reportado en personas con epilepsia. Investigaciones previas ya apuntaron los buenos resultados asociados con mindfulness o intervenciones conductuales /véase también http://www.epilepsiamadrid.com/2016/03/06/la-eficacia-del-mindfulness-para-personas-con-epilepsia/) aunque quizás con mayores limitaciones metodológicas que los datos presentados en este estudio.

Para saber más:

1-Haut, S. et al. (2018). Behavioral interventions as a treatment for epilepsy. Neurology, 90(11), e963–e970. http://doi.org/10.1212/WNL.0000000000005109

2.-http://www.epilepsiamadrid.com/2016/03/06/la-eficacia-del-mindfulness-para-personas-con-epilepsia/

Un análisis genético podría identificar pacientes con epilepsia mioclónica juvenil refractario al tratamiento médico convencional

Uno de cada diez pacientes con epilepsia mioclónica juvenil (EMJ) resistente a los fármacos comparten una variación en el número de copias de porciones de material genético, que podría utilizarse para identificar pacientes resistentes al tratamiento.

En  la  pasada 69 reunión anual de la Asociación Americana de Epilepsia celebrada en Filadelfia en diciembre 2015, un grupo de investigadores bajo la dirección del doctor Rhys Thomas del Hospital Universitario de Gales y del Centro para Genética y Genómica Neuropsiquiátrica de la Universidad de Cardiff, en Reino Unido, han reportado un trabajo que muestra cómo la variación de número de copias (VNC) en el genoma de adolescentes con EMJ resistente a los fármacos está sobrerrepresentada.

Este descubrimiento podría ser el comienzo hacia el desarrollo de una medicina verdaderamente personalizada en estos pacientes y sus familias, abriendo nuevos caminos para buscar distintas formas de abordar esta epilepsia genéticamente determinada.

 La EMJ se caracteriza por causar mioclonías al despertar, ausencias y crisis convulsivas  tónico-clónicas en adolescentes con edades de comienzo típicamente entre los 12 y 18 años (ver también http://www.epilepsiamadrid.com/la-epilepsia-mioclonica-juvenil…-¿puede-seguir-activa-en-ancianos/)

Hasta el  20% de los pacientes no responden al tratamiento con fármacos habituales.

Hasta ahora se han identificado 4 genes relacionados con la EMJ. Las variaciones en el número de copias pueden ser una duplicación o una deleción de un fragmento de ADN. El descubrimiento de que el 10% de los pacientes con EMJ resistente al tratamiento convencional comparten estas alteraciones genéticas en sus VNC  puede ayudar a avanzar en el terreno del asesoramiento genético a familias con determinados patrones genéticos o  para modificar las expectativas de neurólogos y pacientes en cuanto a las respuestas al tratamiento y a la intensidad del mismo.  Incluso pueden llevar a identificar a determinados subgrupos de pacientes como un trastorno ligeramente distinto y que necesite otro enfoque terapéutico.

Para saber más:

https://www.aesnet.org/meetings_events/annual_meeting_abstracts/view/2324981

¿Es útil la dieta cetogénica para el tratamiento de la epilepsia en adultos?

La dieta cetogénica es una modalidad de tratamiento adicional al tradicional, admitida y extendida desde hace años en el tratamiento de la epilepsia infantile. Sin embargo, su posible uso en adultos ha sido menos estudiado y por ello, presenta más incertidumbres y cuestiones aún no resueltas. El éxito de esta terapia en niños ha despertado el interés por su posible aplicación en adultos.

Una reciente revisión publicada en Neurology apunta a que la dieta cetogénica y su variante (la dieta de Atkins modificada) pueden ser una terapia moderadamente eficaz, aunque difícil de mantener en adultos con epilepsia refractaria, y siempre como ayuda al tratamiento farmacológico convencional. Para los aproximadamente 30% de pacientes con epilepsia que no responden a la medicación, la dieta cetogénica puede ser una opción terapéutica digna de ser tenida en cuenta.

El Dr. Klein y colaboradores revisaron 5 estudios que evaluaron la dieta cetogénica en adultos y cinco que estudiaron la dieta de Atkins modificada. Todos ellos eran estudios abiertos, no controlados y muy heterogeneos por lo que no se pudo aplicar la técnica habitual de los meta-análisis. Del análisis global de estos estudios, se deduce que en todos los estudios el 32% de los pacientes tratados con dieta cetogénica y el 29% de los tratados con dieta de Atkins modificada, obtuvieron una reducción de las crisis de, al menos un 50%, incluyendo un 5% a10% de los pacientes con una excelente respuesta, obteniendo más del 90% de reducción en la frecuencia de las crisis. Parece que los pacientes con epilepsias generalizadas podrían tener major respuestas que aquellos con epilepsias focales, pero el número de pacientes en los que se reporta este dato es demasiado bajo para sacar conclusiones. Tan solo 14 pacientes han probado la dieta en situación de status epilépticus, por lo que su uso en esta situación no puede valorarse.

De esta revisión se deduce que tanto la dieta cetogénica como la dieta de Atkins modificada son igualmente efectivas y su efecto anti-crisis ocurre rápidamente, dentro de días o semanas. También los efectos secundarios de ambas dietas son bien tolerados y muy similares. El efecto secundario más serio, la hyperlipidemia (niveles elevados de cholesterol y lipidos en general) revierte cuando la dieta se detiene. El efecto secundario más común, pérdida de peso, puede ser muy bien llevado en pacientes con sobrepeso. La dieta cetogénica clásica contiene una proporción 3:1 o 4:1 de grasa/proteínas e hidratos de carbono. La dieta de Atkins modificada es menos complicada y representa posiblemente una opción menos restrictiva y más aceptable que la dieta cetogénica tradicional. En algunos países es posible encontrar incluso platos preparados para este tipo de dietas, por lo que se puede lograr una mayor adherencia a la misma. En contraste con la dieta de Atkins clásica, la modificada reduce la ingesta de carbohidratos a 15-20 g al día y tiene aproximadamente una proporción de 1:1 de grasa vs. carbohidrato y proteínas. Sin embargo, como ocurre frecuentemente con todo tipo de dietas, aunque son bien toleradas, acaban siendo difíciles de mantener debido a restricciones sociales y/o culinarias: en los estudios revisados, hasta el 51% de los adultos con dieta cetogénica y el 42% con dieta de Atkins modificada detuvo la dieta antes de finalizar el periodo del estudio. La adherencia a largo plazo seguirá siendo un reto importante para muchos pacientes, pero los beneficios potenciales pueden valer el esfuerzo.

Por tanto, la evidencia disponible hasta el momento apoya la eficacia de estas dietas en adultos con epilepsia, si bien es toda de Clase III y se necesitan más estudios para definir mejor las poblaciones en las cuales esta terapia puede ser particularmente eficaz y mejor tolerada. Por el momento no disponemos de predictores clínicos o bioquímicos de la respuesta a la dieta.

Para saber más:

Klein P et al. Dietary treatment in adults with refractory epilepsy: A review. Neurology. 2014 Oct 29. pii: 10.1212/WNL.0000000000001004. [Epub ahead of print]

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25355830