¿Podemos predecir la resolución de la epilepsia de comienzo infantil?
El resultado óptimo de la evolución de la
epilepsia es la resolución completa de todas las crisis sin tratamiento
adicional. ¿Con qué frecuencia ocurre este desenlace tan favorable en las
epilepsias que debutan en la infancia? ¿Puede anticiparse? Disponer de esta
información sería extremadamente valioso para ayudar a las familias a
comprender la naturaleza de epilepsia de la infancia, reasegurarlas en el
pronóstico y prepararlas para lo que se pueden encontrar en el futuro. Elaborar consideraciones pronósticas puede ser
muy difícil, incluso a un nivel individual, pero estudios epidemiológicos que recogen
datos de la evolución de muchos niños con epilepsia pueden darnos las pautas
que necesitamos.
La Dra. Berg y colaboradores acaba de
publicar en Brain un importante artículo en el que nos proporciona factores
pronósticos que nos pueden ayudar a definir mejor el curso de la epilepsia en
la infancia. Estos autores siguieron desde el inicio de su epilepsia a 613
niños de hasta 15 años de edad, en Connecticut, EEUU, analizando factores
predictivos del resultado del control de su epilepsia a largo plazo. Los tipos
de epilepsia eran muy heterogéneos, incluyendo también pacientes con tumores cerebrales
que fueron operados. Se fue valorando el riesgo de recurrencia de las crisis según
un modelo de riesgos proporcionales.
Tras excluir niños que fallecieron (14),
un total de 516 niños con epilepsia fueron seguidos por un periodo de al menos
10 años, la mayoría por 17 años. De ellos, hasta el 63% (328) alcanzaron la remisión completa de
las crisis, pero 23 tuvieron nuevas crisis aisladas. La tasa de recidiva fue
8.2 por 1000 años-persona y fue disminuyendo conforme pasaba el tiempo. Seis
niños de estos 23, recuperaron la remisión completa. Al final del seguimiento,
311 (60%) estaban en remisión completa, definida como estar libre de crisis durante
5 años y de medicación por otros 5 años.
Entre los factores que irían asociados
con remisión completa se incluyen: un desarrollo normal y la ausencia de una
causa aparente que origine las crisis, un buen control de las crisis en los dos
primeros años de evolución y un diagnóstico de epilepsia focal autolimitada (la
mayoría de las epilepsias rolándicas con puntas centrotemporales). Por el
contrario, los factores que hablarían a favor de una persistencia de las crisis
incluyen una edad de inicio ≥ 10 años, problemas tempranos con el desarrollo
escolar o psicomotor y mal control de las crisis en los dos primeros años a
pesar del tratamiento. De particular interés resulta el descenso en las
posibilidades de alcanzar una remisión completa si ocurre una nueva crisis tras
un periodo sin crisis de al menos cinco años. Si bien alrededor de un tercio de
los pacientes que volvieron a tener crisis alcanzaron la remisión completa,
estas cifras son bastante inferiores a las del grupo global.
Una vez más, los resultados a nivel
global son muy positivos en cuanto a remisión de las crisis ya que hasta un 60%
lo consigue, incluso en un grupo tan heterogéneo como el estudiado. Si bien los
autores reconocen que incluso 20 años de seguimiento puede ser un tiempo demasiado
corto para revelar el pronóstico a largo plazo de la epilepsia, concluyen que
las recaídas después de una remisión completa de 5 años son muy raras
sugiriendo que alcanzar este periodo de remisión puede ser un predictor fiable
de la resolución completa de las crisis.
Además, la remisión completa de la
epilepsia después de casi 20 años puede ser prevista razonablemente bien dentro
de los 5 años del diagnóstico inicial, si bien no se puede excluir un riesgo de
recurrencia de alrededor del 1% anual o aproximadamente 10 veces superior a la
tasa de nuevas crisis en la población. Recordemos que las nuevas definiciones
de epilepsia de la Liga Internacional de la Epilepsia habla de “resolución” de
epilepsia al estar libre de crisis durante 10 años y con, al menos, 5 años
libre de crisis.
Berg AT, et al. Complete
remission of childhood-onset epilepsy: stability and prediction over two
decades
Brain. 2014 Oct 22. pii: awu294. [Epub ahead of print]
