¿Cuál es el impacto económico de la epilepsia en EEUU?
La OMS ha determinado que la epilepsia representa el 1% de la carga
mundial de enfermedad, según lo medido por los años de vida ajustados por
discapacidad (número de años perdidos por discapacidad o muerte prematura), que
equivale a cáncer de pulmón en los hombres y el cáncer de mama en las mujeres.
Entre los trastornos primarios del cerebro, esto es equivalente a la depresión
y otros trastornos afectivos, la enfermedad de Alzheimer y otras demencias o el
abuso de sustancias.
Todo ello hace que el impacto económico de la epilepsia en el sistema
sanitario sea muy importante y digno de ser mencionado. En este contexto, la
revista Epilepsia, patrocinada por la
Liga Internacional Contra la Epilepsia (ILAE), ha publicado recientemente una
revisión sistemática de los estudios disponibles sobre los costes sanitarios de
la epilepsia en los Estados Unidos. La tarea no fue sencilla, ya que los
autores se encontraron con una gran variación en los métodos de estudio y en la
estimación de los costes directos. En las estimaciones de estos autores, los costes
específicos anuales por persona relacionados con la epilepsia oscilan entre $1.022
y $19.749 (en dólares de 2013). Aunque más difíciles de comparar, los estudios
que examinan las diferencias de coste directo para las subpoblaciones de
epilepsia indican un patrón consistente de costes notablemente más altos para
las personas con epilepsia no controlada o refractaria y para aquellos con
comorbilidades (enfermedades comúnmente asociadas a la epilepsia). Los autores
encontraron una falta de datos específicos relacionados con la edad,
particularmente en la población pediátrica, con tan solo dos estudios con datos
sobre niños, con resultados algo contradictorios.
Las cifras muestran la importancia del impacto económico de la epilepsia
en la sociedad y la necesidad de reducir el porcentaje de pacientes con
epilepsia refractaria, y la necesidad de seguir investigando, tanto por parte
de la industria farmacéutica como del sector médico y tecnológico, para
encontrar nuevos fármacos y tecnologías que puedan ofrecer a las personas con
epilepsia un mejor control y una mejor calidad de vida.
Begley, C. E., & Durgin, T. L. The direct cost of epilepsy in the
United States: A systematic review of estimates. Epilepsia. 2015
Sep;56(9):1376-87.