Nos complace colaborar en un proyecto
liderado por un grupo de investigadores de la Universidad de Gante, en Bélgica,
que está estudiando la posibilidad de entrenar perros para ayudar a las
personas con epilepsia, anticipando sus crisis. El proyecto EPIDOGS es una
colaboración entre la Facultad de Veterinaria y el Hospital Universitario de
Gante, y Support Dogs y Medical Detection Dogs (Reino Unido).
Por razones aún no bien conocidas, y
basadas en casos anecdóticos y personales, algunos perros parecen ser capaces de presentir
o detectar precozmente que una persona está sufriendo una crisis epiléptica,
quizás antes que los humanos. Si bien esto puede parecer que pueden predecir
las crisis, lo más probable es que se trate de una detección precoz de la
crisis en base a cambios muy sutiles imperceptibles para los humanos, pero no
para los perros. Estas propiedades pueden ser estudiadas y potenciadas.
El objetivo del proyecto EPIDOGS es estudiar
en profundidad y con rigor la existencia de este mecanismo para conseguir facilitar
el entrenamiento de perros para que sean capaces de anticipar las crisis. Ya
hay perros de asistencia para personas con epilepsia, pero no están, en
general, propiamente entrenados para anticipar las crisis sino para ladrar
cuando ocurren, colocarse entre su dueño y el suelo para prevenir heridas,
quedarse con su amo mientras transcurre la crisis, etc…..Sobre la capacidad de
los perros de presentir crisis se sabe poco, y son principalmente historias
personales. EPIDOGS busca estudiar este fenómeno científicamente para
desarrollar una estrategia de entrenamiento para estos perros de asistencia.
El proyecto se encuentra en sus primeras
fases, y necesita propietarios de perros diagnosticados con epilepsia y que
rellenen una encuesta. Para más información o para rellenar el cuestionario
para propietarios de perros, visite https://www.epidogsproject.net
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